SSL全称为Secure Sockets Layer，是一种用于保护网络通信安全的协议。它的主要作用是通过加密通信内容，确保通信双方之间的信息不被黑客窃取或篡改。
SSL的工作原理是通过使用公钥加密技术，将客户端和服务器之间的通信内容加密。具体的流程如下：
1. 客户端向服务器发起SSL连接请求，请求建立安全通信信道。
2. 服务器收到请求后，向客户端发送包含公钥的数字证书。
3. 客户端收到数字证书后，通过数字证书中的公钥，生成一个随机的对称密钥。
4. 客户端使用服务器公钥加密该对称密钥，并将加密后的密钥发送给服务器。
5. 服务器收到加密后的对称密钥后，使用自己的私钥进行解密，得到对称密钥。
6. 双方使用对称密钥对通信内容进行加密和解密，确保通信安全。
为了申请SSL证书，网站管理员需要先选择一个可靠的SSL证书提供商，如DigiCert、Symantec、Comodo等等。然后，按照以下步骤进行操作：
1. 选择适合自己网站的SSL证书类型，如单域名证书、多域名证书、通配符证书等。
2. 在证书提供商的网站上填写相关信息，如网站域名、公司名称、联系人信息等。
3. 进行身份验证，通常需要提供公司的营业执照或者其他相关证件。
4. 生成CSR（Certificate Signing Request，证书签名请求），该文件包含了网站的公钥等信息。
5. 将CSR文件提交给证书提供商，并支付相应的费用。
6. 证书提供商会审核CSR文件，并在通过后颁发SSL证书。
7. 下载证书文件，并在网站服务器上进行安装。
8. 配置网站服务器，确保SSL证书生效。
总的来说，申请SSL证书需要一定的时间和费用，但是它可以保障网站和用户之间的通信安全。因此，对于需要保护用户隐私和敏感信息的网站来说，申请SSL证书是非常必要的。
